北鎌倉明月院（あじさい寺）と六国見山ハイキングコース
　2005.06＆2010.08＆2015.07

　[ 北鎌倉のあじさい寺へ ]

６月の休日に”あじさい寺”こと明月院へ友人を誘って行って来た。明月院は、約２，０００株ものあじさいが植えられており、この時期に行くと大きなあじさいが咲き誇っている。兎に角、６月と言えば明月院なのだ。ただ、私が考えていることは、当然、他の人も考えている訳で、休日に行ったものだから、満開のあじさい同様、参拝客も満開であった。おまけに、団体様ご一行もいらっしゃる。
しかし、いくら混んでいても、やっぱりあじさいは素晴らしい！

　[ 明月院の見どころ ]

明月院には”月笑軒”という茶室もある。こちらでは、和菓子付きのお抹茶（有料）が頂けるので、参拝に疲れたら、ちょっと一休みに良いかも知れない。ほかにも、見どころいっぱいの明月院。洞内に石仏が安置された「やぐら」（写真左上）や、本堂前の枯山水庭園（写真右上）などがある。ちなみに枯山水庭園は、仏教感を表しているとか。なかなか味がある庭園で、紅葉の時期などは、また違った趣がありそうである。

　[ 月のウサギ ]

とは言うものの、取り敢えず明月院のオフシーズンである夏に、再び訪れてみた。今回は、暑さも手伝ってか、あまり人がいない。そこで、のんびり境内を巡ってみると、本堂の丸窓から奥の庭園が望めるほか、入口付近にウサギの彫り物が置いてあった。そう言えば、お寺のパンフレットの表紙にも、この丸窓の前にウサギがいたし、まさに月のウサギかな。

　[ サルスベリ ]

また、本堂脇のサルスベリも、見事な花を咲かせていた。ちなみに、「サルスベリ」とパソコンや携帯で変換すると「百日紅」と出て来る。この花は、結構長い期間咲いているそうで、まさに文字どおりである。なお、サルスベリという名前ではあるが、猿は滑らず簡単に、この木に登るらしい。

　[ 六国見山ハイキングコース ]

最後に、明月院から六国見山へのハイキングコースをご紹介する。明月院総門を出て、駅と反対側の今泉台住宅地へ向かって歩き、左手の道に入ると、やがて舗装された道が途切れ山道となる。さらに、この山道を登って行くと六国見山に到着する。ただ、案内が少なく道が判りにくいので要注意（下部の地図も参照）。ちなみに、写真右上が明月院から六国見山へ向かう分岐の道で、奥に見えるつづら折の階段が目印である。

　[ 三等三角点と稚児墓 ]

そして、ハイキングコースの山道を登って行くと、やがて尾根に出てそのまま歩いて行けば、途中、三等三角点がある六国見山１４７．３mのピークを通過する。ここからは、木々が生い茂り何も見えない。そして更に進むと、稚児の墓の前を通り過ぎ、明月院から約３０分ほどで六国見山展望台に到着する。

　[ 六国見山展望台 ]

展望台と言っても、ウッドデッキがあるだけであるが、ここからの眺めは素晴らしく、眼下に鎌倉市街そして相模湾が見て取れる。

　[ 下山ルート ]

また、反対側に目を転ずれば横浜ランドマークタワーが望めるほか、浅間大神の碑が建っている。なお、帰路は頂上を過ぎると、すぐ分岐があり左に曲がると北鎌倉、直進すると大船高野配水池を経由して高野台バス停へ出れる。高野台バス停からは、北鎌倉駅の隣駅である大船駅へ出ることができる。